Ziel von dsi st die Unterstützung von Kommunen bei der Entscheidungsfindung in der strategischen Stadtentwicklung. Im Ergebnis soll eine Software entstehen, die aktiv genutzt wird, die Stadtentwicklung nachhaltig auf der Basis wissenschaftlicher Analysemethoden zu gestalten.
Verwaltung, Politik und Bürger sollen sich mit DSI zeitnah und transparent aus öko-nomischer, sozialer und ökologischer Sicht über die aktuelle Situation ihrer Stadt informieren können.

Neben der umfassenden Methodenbibliothek soll DSI die Funktion als Marktplatz für Daten von Drittanbietern erhalten. Dies bietet einen  vereinfachten Zugang zu planungsrelevanten Datenquellen und Analysen, die bislang nicht im Blickfeld oder nicht in Reichweite der kommunalen Planungspraxis waren.

Bei der entwicklung von DSI steht die Kundenorientierung im Mittelpunkt. ausgewählte Städte als potentielle Nutzer sind an der Entwicklung der Anforderungen und Analysen in allen Projektphasen als Praxispartner beteilligt, damit hohe Akzeptanz und Verbreitung des Tools erreicht werden kann. Die nachstehenden Anforderungen definieren die Funktionalität und Kundenorientierung von DSI: